Kerk & Krimp
We weten het al jaren: de kerk krimpt. Jaarlijks laten tienduizenden mensen de kerk achter zich. Minder kerkgangers betekent minder financiële armslag, en minder mensen die een ambt op zich willen nemen. Aan het woord krimpende gemeenten en hoe ze daarmee omgaan.
De Protestantse Gemeente Andijk-Wervershoof ziet jongeren steeds minder tijdens de zondagse diensten. Kerkelijk werker Gert Scholten vertelt over de uitdagingen van een vergrijzende gemeente en over de manieren waarop hij jong en oud via activiteiten en persoonlijk contact verbonden houdt.
“Op zondag zien we geen jongeren meer in onze kleine, vergrijzende gemeente. We zien ze nog wel op hoogtijdagen, als ze met hun ouders meekomen, of als ik hun vraag om te assisteren bij bijvoorbeeld de kerstviering of het maaltijdproject voor ouderen. Zo houden we binding met elkaar. Afhankelijk van het onderwerp komen ze ook naar de filmavonden en thema-avonden die we organiseren. Die trekken ook veel mensen uit het dorp en uit andere kerkelijke gemeenten in de omgeving.
Waar we voor moeten oppassen is dat we naar elkaar gaan zitten staren: hoe kan dat nou, we zien helemaal geen jongeren meer. Natuurlijk hebben we ons afgevraagd hoe we de jongeren kunnen betrekken, en of een speciale jongerenwerker zou helpen. We doen wat we kunnen doen. We houden de deur voor hen open, we hebben contact met hen en bieden iets voor hen aan. Af en toe spreek ik hen een op een. De jongeren zijn niet uit beeld. Maar we zien dat jongeren de gang naar de traditionele kerkdienst niet meer maken, en dat er geen natuurlijke aanwas is. Ik heb de afgelopen vijf jaar geen doop gehad.
Natuurlijk betekent dit wat voor hoe we kerk zijn. Er zijn in onze omgeving meer kleine gemeenten met weinig bestuurskracht en weinig jongeren. We hebben al contacten over samenwerking. En verder gaan we als gemeente een nieuwe koers varen. Vanaf 1 januari volgend jaar brengen we het aantal vieringen terug naar twee per maand en de hoogtijdagen. Voor activiteiten gaan we ons oriënteren op de momenten waarvan gebleken is dat er mensen komen en we iets kunnen betekenen voor de dorpsgemeenschap. We maken daar een mooi programmaboekje van dat we breed verspreiden, zodat veel belangstellenden aan kunnen schuiven. Ook jongeren.”
Dit interview vond plaats in 2023 en is in dat jaar ook verschenen in het blad #protestant.
Op de website van de Protestantse Kerk vind je een inventarisatie van alle jeugdwerkmethoden in christelijk Nederland. Gerangschikt per leeftijd en kort toegelicht, zodat een gemeente in één oogopslag kan zien welke methode het beste bij haar visie past.
